El comercio justo es una forma alternativa de comercio promovida por ONGs, la ONU y por movimientos sociales que promueven una relación comercial voluntaria y justa entre productores y consumidores.
El comercio justo intenta evitar las grandes diferencias entre el precio que pagan por un producto los consumidores del primer mundo y el dinero que se les paga a sus productores en el Sur Global, además de evitar la explotación de estos trabajadores/as.
Algunos de los principios que defiende el comercio justo son:
- Los productos suelen formar parte de cooperativas u organizaciones voluntarias y funcionan democráticamente
- Libre iniciativa y trabajo, frente a los subsidios y ayudas asistenciales («Comercio, no ayuda»).
- Rechazo a la explotación infantil
- Igualdad entre hombres y mujeres.
- Se trabaja con dignidad respetando los derechos humanos por eso el precio que se paga a los productores permite condiciones de vida dignas.
- Se valora la calidad y la producción ecológica y el respeto al medio ambiente.
La metodología de trabajo del Comercio Justo pretende evitar intermediarios entre productores y consumidores informando a los consumidores acerca del origen del producto y sus beneficios sociales que implica. Por supuesto que el proceso debe ser voluntario, tanto la relación entre productores, distribuidores y consumidores.
Es favorable a la libertad de comercio en iguales condiciones, es decir abolir las restricciones discriminatorias a productos provenientes de países en desarrollo , desde materia prima a manufacturas o tecnología. Y subrayamos esta condición.
La incidencia del Comercio Justo no es significativa en el tráfico comercial global. Según datos de la organización World Fair Trade Organization (WFTO) en 2021, había más de 450 organizaciones miembros repartidas en más de 75 países. Estas organizaciones incluyen productores, empresas, cooperativas y ONG que se dedican al comercio justo.
Aunque el Comercio Justo todavía representa una parte relativamente pequeña del comercio global, ha logrado un crecimiento constante en términos de facturación. Según el informe «Monitoring the Scope and Benefits of Fair Trade», publicado por la International Fair Trade Association (now WFTO) , las ventas totales de productos de Comercio Justo alcanzaron los 9.8 mil millones de euros en 2018, frente a los 7,8 mil millones de un año antes.
La comunidad global de la Organización Mundial del Comercio Justo también incorpora más de 1.000 empresas y 1.500 tiendas de Comercio Justo.
